Les catalogues raisonnés

Parures et bijoux des musées nationaux de Malmaison et du palais de Compiègne

Ensemble de bijoux-reliques denfant (deux bracelets, une bague)

Rueil-Malmaison, musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau
M.M.63.4.2.1 ; M.M.63.4.2.2 ; M.M.63.4.2.3

Début du XIX^e siècle

Or ou doublé ; cornaline ; gravée en creux ; pierres fines ; cheveux
H. 10 (médaillons des bracelets) ; Long. 120 (bracelets) ; D. 12 (bague) mm

État de conservation

Sur le chaton de la bague, toutes les pierres dorigine ont disparu.

Historique

Daprès les textes manuscrits figurant sur le carton-support, les cheveux constituant les deux bracelets sont ceux de Charlotte Bonaparte (1802-1839), fille du roi Joseph, tandis que ceux de la petite bague appartenaient à Napoléon-Louis Bonaparte (1804-1831), son cousin, fils de la reine Hortense. Charlotte et Napoléon-Louis sétaient mariés en 1826.
À la mort de la princesse Charlotte Bonaparte, en 1829, ces bijoux échurent à Charlotte Mailliard, filleule de la princesse Charlotte, puis passèrent à Louis Mailliard, exécuteur testamentaire du roi Joseph, parent de la donatrice, Madame Louise Schneider, qui offrit ces reliques au musée de Malmaison cousus sur un support en carton. (Même origine que la demi-parure M.M.61.4.6.)

Don de Mrs. Louise Schneider, entré au musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau en 1962.

Description

Les deux bracelets denfant, identiques, sont constitués chacun de deux tresses de cheveux bruns réunies par un médaillon ovale constitué dune cornaline gravée en intaille figurant pour lun une tête de cheval, pour lautre un crabe.
Lanneau de la bague est fait de cheveux sertis. Son chaton est la monture dune marguerite qui était à lorigine probablement ornée de pierres.
Texte manuscrit en anglais sur le carton : « Bracelets, hair of princess Charlotte Bonaparte. / Ring, hair of her husband Napoléon L. Bonaparte. / Given to me in 1829 at Florence, Italy, by princess Charlotte. / Charlotte L. J. Simmons / née Mailliard. »

Commentaire

Les bracelets et la bague sont accompagnés de deux petites mèches de cheveux ayant appartenu au roi Joseph, cousues sur le carton et accompagnées de sa signature manuscrite et de deux petits masques en plâtre de Napoléon daprès les moulages faits à Sainte-Hélène, avec la mention manuscrite : « Napoléon I / 1840 » et « 20 years after / death ».
Cest la même donatrice qui offrit au musée de Malmaison la demi-parure de la reine Caroline (inv. 63.4-6).

Bibliographie

Bijoux des deux Empires, mode et sentiments, 1804-1870, catalogue dexposition, par Claudette Joannis. Paris : Somogy, 2004, n^o 167, p. 156 (non repr.).

Exposition

? « Bijoux des deux Empires, mode et sentiments, 1804-1870 », Rueil-Malmaison, musée national des châteaux de Malmaison et Bois-Préau, 20 octobre 2004 28 février 2005 ;
Roanne, musée Déchelette, 2 juillet 9 octobre 2005 ;
Romans, musée international de la Chaussure, 11 novembre 2005 29 janvier 2006 ;
Ajaccio, 21 juin 15 octobre 2006.